Europa / #9
Jupiters måne Europa er mistænkt for at have de helt rigtige omstændigheder for liv. Europa har nemlig den kombination af mineraler, saltvand og energi, som i dag menes at være præmissen for liv. Man længe har troet, at planeter og måner, som er så langt fra en stjerne, som Europa er fra Solen, har været for kolde til liv. Men denne antagelse laver Europa altså om på. Træk fra Jupiters tyngdekraft menes at generere en bevægelse i Europa, som transformeres til varme omkring månens kerne.
Er dette sandt, opvarmes vandet omkring kernen, som så frigiver mineraler til vandet og dermed skaber et miljø, hvori liv kan opstå. Så selvom Europa er indkapslet i is, betyder det ikke, at energien og det flydende saltvand ikke er til stede. Videre udforskning af Europa kan med andre ord give svaret på et af menneskehedens største spørgsmål nogensinde: Findes der liv uden for Jorden?
En undersøisk udfordring og udforskning
På plakaten ses silhuetterne af nogle folk, som kigger ud gennem en undersøisk rude på en dykker, der svømme rundt og udforsker mellem noget, der kunne være forskningsstationer. Strukturen og farverne bag dykkeren indikerer, at vandet er overdækket af is. Indtil videre er planen en lidt anden ift. undersøgelser af Europa (ubemandede rumfartøjer), men selve tanken om, at mennesker en dag kan udforske planeten, sætter fantasien i gang.
Hvilke væsner kunne finde på at befinde sig under Europas tykke skal af is? Selvom Europa er mindre end vores egen måne, så er dens hav 10 gange så dybt og 2 gange så stort i volumen som vores Jords hav. Så der er i hvert fald nok at gå på opdagelse i! Med sine kølige, rolige farver og dybe perspektiv i motiv, er plakaten om ikke andet én stor invitation til vores fantasi forestillingsevne.
Europas historie
Europa blev opdaget allerede i 1610 af Galileo Galilei. Dengang navngav Galilei ikke månen, men gav den i stedet et nummer. Det var først i midten af det 20. århundrede, at navnet Europa vandt udbredelse. Navnet er hentet fra den græske mytologi. Her er Europa navnet på en kvinde, som guden Zeus begærede nok til at forvandle sig til en tyr for at erobre. Denne affære resulterede i flere imponerende børn (bl.a. Minos). Om månen Europa er lige så frugtbar som mytens Europa, kan kun tiden vise. Plakaten er designet af Liz Barrios De La Torre, mens Louis Kim står bag skriften. Begge arbejder de NASAs afdeling Jet Propulsion Laboratory, som står bag hele NASA plakat serien.
